LED驱动的新前景
LED照明是一项近乎主流的技术，换代LED灯使物业管理人员和业主利用传统的电力基础设施即可享受LED的较长工作寿命和节能特性。局域网(LAN)、以太网供电(PoE)技术提供了前所未有的动态监测和控制每个LED灯以及智能LED照明/传感器集中器的能力。
LED驱动的应用优势在不断发展和成熟，会成为越来越多传统及新照明应用的首选。LED的优势包括更长的工作寿命、更高的能效以及小巧的外形尺寸。
LED发光的波长或颜色依赖于LED构造中所用的材料。借助合适的驱动器，LED将具有更大的设计灵活性，便于调光和更改发光颜色;与合适的控制器及传感器配合使用时，可根据环境中条件的变化调节发光量和颜色。这种能力使其可用于室内照明以及可调光路灯和室外照明等，根据环境光变化改变其亮度。LED调光节省的电能大约为1:1，也就是说将LED调光至50%，将节省大约50%的电能。
设计者不断将LED应用于日益增长的各种照明应用，现在讨论两种场景下的LED应用。设计者在传统规格灯具中使用LED模块，LED必须与已有的电力基础设施配合工作，发挥LED灯的优势。相比之下，以太网供电(PoE)LED照明网络则采用较新或并联的电力基础设施。
LED驱动器为低压元件，用于将输入电压(例如120V、220V或277V)转换为LED要求的低压，同时这些驱动器也解析控制信号，调暗、调亮以及更改发光颜色。LED驱动器可采用恒流或恒压(通常为12V或24V)配置，但这两种类型的驱动器不可互相交换。 如果LED发光的幅度或频率被周期性调制或波动,人眼就会感测到;如果输入电流快速变化造成LED灯输出发生快速变化，LED 灯就容易发生闪烁(引起闪烁的原因有很多。好的LED驱动器设计应考虑所有的内部和外部因素，为LED提供恒定、无振荡电流，实现无闪烁调光。
LED可用于代替其他照明技术，尤其是白炽灯和卤素灯。将LED灯用于已有照明基础设施时，主要面临两项挑战：首先，更换的照明灯必须符合传统光源的外形尺寸;其次，必须在已有电气基础设施环境下无闪烁地工作。将LED灯安装至现有灯具，不仅限制了驱动器电路板的尺寸，而且要考虑设计本身的散热问题。
由于LED仅发射可见光，发热高于白炽灯或卤素灯，散热也是限制照明灯产生发光量的因素之一。而当今换代灯采用的LED技术几乎达不到主流市场可接受的亮度水平。提高亮度限值，改善随之而来的散热设计，是设计一款商业上成功的产品必不可少的，但是散热设计必然会影响驱动板的使用寿命。为了发射更多的光，照明灯就必须工作在相对较高的温度下(+80℃～+100℃)，在这种温度环境下，容易受高温影响的驱动器电路板会限制整个LED灯的工作寿命。
为了能够在现有电气规格下工作，换代LED灯必须能够配合基础设施正确工作，然而每种基础设施都存在自身的技术问题。对于卤素灯，由于耗流足够高，能够保证调光器保持导通，所以调光器工作得很好。然而，LED换代灯则不能支持可控硅调光器很好地工作，因为它既不能提供所需的启动电流，又不能提供保持电流，造成的结果就是调光器不能正常启动或在工作时关闭，导致LED灯产生闪烁现象。
电子式变压器具有其自身的设计注意事项：要求负载为电阻性，但LED灯不是电阻负载，因此，需要改变负载特性，防止电子变压器关断。LED灯设计中的一项最大障碍就是需要开发无闪烁调光并兼容电子变压器的照明灯。电子变压器远小于传统磁性变压器，当LED灯所需的电流较低时，是一项艰巨的设计问题。较低的LED电流造成大多数LED灯不能与电子式变压器配合工作，调光器会进一步减小电流，加剧了这一困难。Maxim的MAX16840LED驱动器采用拥有专利的固定频率、平均电流模式控制方法解决了这一问题，并且兼容绝大多数电子变压器和后沿调光器。
LED很容易配合传感器、无线通信模块以及嵌入式处理器进行工作，这种特性允许LED灯具变为智能网络传感器集中器，利用隔离的本地嵌入式处理器，照明系统可实现节能。将智能LED灯/传感器集中器连接至局域网(LAN)，允许已安装的LED集中器快速支并充分利用IoT(物联网)上涌现出的新功能，无需更换昂贵的照明灯，即可提供适应未来发展的技术(如图2所示)。PoE非常适合于通过LAN供电、连接和控制智能LED集中器，降低了兼容IP设备的部署和安装成本，包括LED灯和传感器集中器。由于只需要布设一根数据电缆，所以布线成本较低，而且无需独立的电源电缆。由于数据网络布线无需雇佣有执照、有资质的电工，所以安装成本较低。LED驱动由于既能够通过所连设备的电源实现离散控制，又能够在断电期间仅使用网络连接提供电源备份，所以PoE网络可以支持更好的总体网络电源管理。
